अमेज़न, यूएस पोस्टल सर्विस (USPS) के माध्यम से भेजे जाने वाले पार्सलों की संख्या में भारी कटौती करने की तैयारी कर रहा है। यह बदलाव अमेरिका में 'लास्ट-माइल' डिलीवरी की अर्थव्यवस्था को बदल सकता है और व्यवसायों और उपभोक्ताओं दोनों के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है।
ऐतिहासिक रूप से पोस्टल सर्विस का सबसे बड़ा ग्राहक रहा अमेज़न, अपनी डिलीवरी के लिए USPS पर निर्भरता को कम से कम दो-तिहाई तक कम करने की कोशिश कर रहा है। कंपनी ने पहले ही एजेंसी को सौंपे जाने वाले पैकेजों की मात्रा को कम करना शुरू कर दिया है।
यह बदलाव बड़े पैमाने पर हो रहा है। पिछले साल USPS ने एक अरब से ज़्यादा अमेज़न पैकेजों को संभाला, जो देश भर में इसकी कुल पार्सल डिलीवरी का लगभग 15 प्रतिशत था। इन मात्राओं ने एजेंसी के लिए एक विश्वसनीय राजस्व धारा प्रदान की है, जो पिछले दो दशकों से वित्तीय रूप से संघर्ष कर रही है।
अमेज़न के कारोबार का संभावित नुकसान USPS के लिए एक नाज़ुक पल में आया है। एजेंसी ने वित्तीय वर्ष 2025 में 9 अरब डॉलर का शुद्ध घाटा दर्ज किया, जो घाटे के लंबे समय से चले आ रहे पैटर्न को जारी रखता है।
हाल के वर्षों में, USPS ने अपनी पार्सल अवसंरचना को उन्नत करने, सुविधाओं का विस्तार करने और बढ़ती ई-कॉमर्स मांग को संभालने के लिए डिज़ाइन किए गए आधुनिक उपकरणों को स्थापित करने में भारी निवेश किया है। ये निवेश, आंशिक रूप से, अमेज़न जैसे उच्च-मात्रा वाले ग्राहकों द्वारा उचित ठहराए गए थे।
पार्सल की मात्रा में तेज़ी से गिरावट अब कम उपयोग के बारे में चिंताएँ बढ़ाती है। बड़ी मात्रा में पैकेजों को संसाधित करने के लिए निर्मित सुविधाएँ क्षमता से कम काम कर सकती हैं, जबकि महंगी नई मशीनरी अपेक्षित रिटर्न नहीं दे सकती है। प्रभाव को कम करने के लिए, USPS को आगे लागत-कटौती के उपायों को आगे बढ़ाने या नई वाणिज्यिक भागीदारी की तलाश करने के लिए मजबूर किया जा सकता है।
यह बदलाव USPS के भीतर एक व्यापक रणनीतिक बदलाव से जुड़ा हुआ प्रतीत होता है। पोस्टमास्टर जनरल डेविड स्टाइनर के तहत, एजेंसी ने अपनी 'लास्ट-माइल' डिलीवरी सेवाओं के लिए एक प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया शुरू की है - वह खंड जिसमें यह खुदरा विक्रेताओं और लॉजिस्टिक्स फर्मों के लिए शिपमेंट का अंतिम चरण पूरा करता है।
इस प्रक्रिया के भाग के रूप में, अमेज़न ने USPS को अपनी मात्रा कम करने के इरादे के बारे में सूचित किया। बोली अभ्यास पिछली प्रथा से एक प्रस्थान का प्रतीक है, जो पहली बार दर्शाता है कि एजेंसी ने औपचारिक रूप से ऐसी सेवाओं के लिए प्रतिस्पर्धी बोलियाँ मांगी हैं।
स्टाइनर ने संकेत दिया है कि यह पहल USPS की लास्ट-माइल क्षमताओं के बाजार मूल्य की स्पष्ट समझ स्थापित करने के लिए डिज़ाइन की गई है, जो संभावित रूप से अधिक विविध ग्राहक आधार के लिए दरवाजे खोलती है।
अमेज़न का निर्णय एक लंबवत एकीकृत लॉजिस्टिक्स नेटवर्क बनाने की अपनी दीर्घकालिक महत्वाकांक्षा को दर्शाता है। पिछले एक दशक में, कंपनी ने अपने स्वयं के डिलीवरी अवसंरचना, जिसमें गोदाम, विमान, डिलीवरी वैन और स्वतंत्र ठेकेदार नेटवर्क शामिल हैं, में भारी निवेश किया है।
USPS पर निर्भरता कम करने से अमेज़न को संचालन को सुव्यवस्थित करने, डिलीवरी की गति को नियंत्रित करने और संभावित रूप से दीर्घकालिक लागत को कम करने की अनुमति मिलती है। यह चरम मौसम के दौरान बाहरी भागीदारों पर निर्भरता को भी कम करता है, जब मांग पारंपरिक वाहकों पर दबाव डाल सकती है।
उपभोक्ताओं के लिए, तत्काल प्रभाव सूक्ष्म हो सकता है - लेकिन महत्वहीन नहीं है।
डिलीवरी की गति: अमेज़न का इन-हाउस नेटवर्क शहरी और उपनगरीय क्षेत्रों में तेज़ और अधिक अनुमानित डिलीवरी समय को सक्षम कर सकता है।
ग्रामीण डिलीवरी: USPS ऐतिहासिक रूप से दूरस्थ स्थानों तक पहुँचने के लिए महत्वपूर्ण रहा है। एक कम भूमिका कम सुलभ क्षेत्रों में लॉजिस्टिक्स को जटिल बना सकती है, जिससे संभावित रूप से धीमी डिलीवरी या वैकल्पिक वाहकों पर निर्भरता हो सकती है।
शिपिंग लागत: जबकि अमेज़न अल्पावधि में लागत को अवशोषित कर सकता है, डिलीवरी पारिस्थितिकी तंत्र में व्यापक बदलाव अंततः पूरे उद्योग में मूल्य निर्धारण को प्रभावित कर सकते हैं।
