छत्तीसगढ़ विधानसभा ने गुरुवार (19 मार्च, 2026) को धार्मिक धर्मांतरण को विनियमित करने के लिए एक नया कानून पारित किया। राज्य ने हाल के वर्षों में इसी तरह के कानून पारित करने वाले कई भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) शासित राज्यों में शामिल हो गया है, विपक्ष ने सदन की कार्यवाही का बहिष्कार करते हुए समीक्षा की मांग की।
छत्तीसगढ़ धर्म स्वतंत्रता विधेयक, 2026 अविभाजित मध्य प्रदेश के 1968 के कानून को बदलने का प्रयास करता है। यह किसी भी धर्मांतरण को अपने प्रावधानों का उल्लंघन करने पर "अवैध" मानता है, और विशिष्ट मामलों में आजीवन कारावास और ₹25 लाख तक के जुर्माने सहित सख्त दंड का परिचय देता है।
विधेयक पारित होने के बाद मुख्यमंत्री विष्णु देव साय ने पत्रकारों से कहा कि इससे "लोगों की गरीबी और शिक्षा और ज्ञान की कमी का फायदा उठाकर किए गए धर्मांतरण को रोका जा सकेगा"।
उपमुख्यमंत्री विजय शर्मा, जिनके पास गृह विभाग भी है, ने विधानसभा में कहा कि 58 साल पुराना कानून वर्तमान परिदृश्य में "एक धर्म से दूसरे धर्म में धर्मांतरण के लिए बल, लालच और धोखाधड़ी प्रथाओं के उपयोग को प्रभावी ढंग से नियंत्रित करने के लिए अपर्याप्त" हो गया था। इसलिए, एक व्यापक कानून बनाना आवश्यक हो गया है।
विधेयक के अनुसार, "कोई भी व्यक्ति, प्रत्यक्ष या अन्यथा, या महिमा, गलत बयानी, बल, अनुचित प्रभाव, जबरदस्ती, प्रलोभन के उपयोग या अभ्यास से, शारीरिक या डिजिटल माध्यम से, या किसी अन्य माध्यम से, किसी भी व्यक्ति या व्यक्तियों को एक विश्वास या धर्म से दूसरे धर्म में धर्मांतरण या धर्मांतरण करने में मदद नहीं करेगा।"
प्रलोभनों को फिर से परिभाषित करना
विधेयक प्रलोभनों की परिभाषा को मौद्रिक लाभ, उपहार, रोजगार, मुफ्त शिक्षा या चिकित्सा सुविधाएं, बेहतर जीवन शैली के वादे या विवाह शामिल करने के लिए व्यापक बनाता है। विधेयक के अनुसार, "जबरदस्ती" में मनोवैज्ञानिक दबाव, शारीरिक बल या धमकियां, जिसमें सामाजिक बहिष्कार भी शामिल है। यह प्रस्तावित कानून के तहत पंजीकृत ऐसे सभी मामलों की सुनवाई के लिए "इस अधिनियम के तहत सक्षम प्राधिकारी द्वारा बनाए रखी गई अपनी आधिकारिक वेबसाइट पर प्रस्तावित धार्मिक धर्मांतरण का विवरण" प्रकाशित करने और विशेष अदालतों की स्थापना का भी प्रस्ताव करता है।
अनुचित प्रभाव को प्राधिकार, विश्वास या शक्ति की स्थिति के उपयोग के रूप में परिभाषित किया गया है जो एक न्यासी संबंध, वास्तविक या स्पष्ट प्राधिकार, या अन्य समान परिस्थितियों से उत्पन्न होता है, जिसका उद्देश्य अनुचित लाभ या लाभ प्राप्त करना, किसी अन्य व्यक्ति की इच्छा को प्रभावित करना और ऐसे व्यक्ति को उसकी स्वतंत्र इच्छा या सर्वोत्तम हितों के विपरीत कार्य करने के लिए प्रेरित करना है।
सामूहिक धर्मांतरण, जिसे कानून दो या दो से अधिक व्यक्तियों के धर्मांतरण के रूप में परिभाषित करता है, 10 साल से कम नहीं की कैद को आकर्षित कर सकता है, जिसे आजीवन कारावास तक बढ़ाया जा सकता है, और ₹25 लाख या उससे अधिक का जुर्माना, जबकि बार-बार अपराध करने वालों को आजीवन कारावास का सामना करना पड़ सकता है। अन्य मामलों में, दंड प्रावधान, जिसमें 10 से 20 साल तक की कैद की सजा शामिल है, और एक जुर्माना, जो नाबालिगों, महिलाओं, मानसिक रूप से विकलांग व्यक्तियों और अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों या अन्य पिछड़ा वर्ग के सदस्यों से जुड़े मामलों में ₹10 लाख से कम नहीं होगा, का उल्लेख विधेयक में किया गया है।
प्रस्तावित कानून में कहा गया है कि "केवल विवाह के उद्देश्य से धर्मांतरण, या धर्मांतरण के लिए किया गया विवाह, तब तक अमान्य माना जाएगा जब तक कि उचित कानूनी प्रक्रियाओं का पालन नहीं किया जाता है।"
पूर्व सूचना
धर्मांतरण करने के इच्छुक व्यक्तियों को सक्षम प्राधिकारी को एक घोषणा प्रस्तुत करनी होगी, और धर्मांतरण करने वाले धार्मिक कार्यकर्ताओं को भी पूर्व सूचना प्रदान करनी होगी, मसौदा विधेयक में कहा गया है।
"इस अधिनियम के प्रयोजनों के लिए, 'सक्षम प्राधिकारी' का अर्थ जिला मजिस्ट्रेट या जिला मजिस्ट्रेट द्वारा विशेष रूप से अधिकृत कोई भी अधिकारी है, जो अतिरिक्त जिला मजिस्ट्रेट के पद से नीचे का नहीं है," इसमें कहा गया है।
प्रस्तावित कानून के अनुसार, अधिनियम का उल्लंघन करने के उद्देश्य से गतिविधियों के लिए विदेशी या घरेलू धन स्वीकार करने से राज्य उल्लंघनकर्ताओं से वित्तीय या बुनियादी ढांचागत सहायता वापस ले सकेगा।
विधेयक के अनुसार, किसी के पैतृक धर्म में पुन: धर्मांतरण को कानून के तहत धर्मांतरण नहीं माना जाएगा।
इससे पहले, जब विधेयक को सदन में पेश किया गया था, तो कांग्रेस विधायकों ने आपत्तियां उठाईं, व्यापक परामर्श का आह्वान किया, और विधेयक को 'चयन समिति' को सौंपने की मांग की। विपक्ष के नेता चरण दास महंत ने कहा कि 11 राज्यों के समान कानून वर्तमान में सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष विचाराधीन हैं और इसलिए, विधेयक को सदन में जल्दबाजी में नहीं उठाया जाना चाहिए।
श्री शर्मा ने विधेयक पर चर्चा के दौरान कहा कि यह मुद्दा राज्य के लिए प्रासंगिक था, और सबसे पहले कानून के अस्तित्व में होने के बावजूद 2004 और 2021 के बीच बस्तर के विभिन्न जिलों में धर्मांतरण की सूचना नहीं मिली थी। उपमुख्यमंत्री ने कहा कि विपक्ष बहिष्कार नहीं कर रहा बल्कि भाग रहा है।
