मैनचेस्टर यूनाइटेड के कोच माइकल कैरिक ने स्वीकार किया है कि उन्हें बिल्कुल भी अंदाजा नहीं है कि मथिज्स डी लिग्ट कब तक पूरी तरह से फिट होकर मैदान पर वापसी कर पाएंगे।
डी लिग्ट इस सीजन के पहले 13 मैचों में टीम की डिफेंस का अहम हिस्सा थे, लेकिन 4 दिसंबर को वेस्ट हैम के खिलाफ घरेलू मैच में वे अप्रत्याशित रूप से बाहर हो गए थे।
उस समय, हेड कोच रूबेन अमोरिम ने कहा था कि यह "मामूली बात" है और उन्हें उम्मीद थी कि डच खिलाड़ी चार दिन बाद वॉल्व्स के खिलाफ मैच के लिए वापसी कर लेंगे।
लेकिन ऐसा नहीं हुआ, डी लिग्ट अमोरिम के कोच रहते हुए फिर कभी नहीं खेल पाए। पीठ की चोट से अभी तक उबर नहीं पाए हैं और इस सप्ताहांत बॉर्नमाउथ के खिलाफ होने वाले मैच में भी वे नहीं खेल पाएंगे। इसका मतलब है कि 26 वर्षीय खिलाड़ी मैनचेस्टर यूनाइटेड के अगले मैच, 13 अप्रैल को ओल्ड ट्रैफर्ड में लीड्स के खिलाफ होने वाले मुकाबले तक चार महीने से अधिक समय तक मैदान से बाहर रहेंगे।
जब कैरिक से पूछा गया कि क्या डी लिग्ट इस सीजन के बाकी बचे मैचों में खेल पाएंगे या नहीं, तो उन्होंने कोई भी अनुमान लगाने से इनकार कर दिया। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि चोट की प्रकृति ऐसी है कि उनकी वापसी के लिए कोई समय सीमा निर्धारित करना असंभव है।
उन्होंने कहा, "यह कहना मुश्किल है, क्योंकि इसमें इतना समय लग गया है।
"पीठ की चोट के साथ कभी-कभी लगता है कि सब ठीक है और अचानक सब कुछ ठीक नहीं रहता।
"हम बस धैर्य रख रहे हैं और इस पर काम कर रहे हैं। हम उन्हें समय देंगे और जितनी जल्दी हो सके उन्हें वापस लाने की कोशिश करेंगे, लेकिन यह कहना वास्तव में मुश्किल है।"
यह अनुमान लगाया जा रहा था कि डी लिग्ट इस गर्मी में होने वाले विश्व कप में नीदरलैंड की टीम का हिस्सा होंगे, क्योंकि राष्ट्रीय कोच रोनाल्ड कोमैन ने उन्हें सितंबर और नवंबर में क्वालीफाइंग मैचों के लिए चुना था।
लेकिन डी लिग्ट अपनी पीठ की समस्या का समाधान ढूंढने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, इसलिए अब उनकी उम्मीदें कम होती जा रही हैं। हालांकि, कैरिक ने इस बारे में कोई भी बात करने से इनकार कर दिया कि क्या पूर्व Ajax, Juventus और Bayern Munich खिलाड़ी को सर्जरी करानी पड़ सकती है।
उन्होंने कहा, "मैं इस स्तर पर उस बारे में बात नहीं करना चाहता।
"हम मदद करने के लिए जो कुछ भी कर सकते हैं, वह करने की कोशिश करेंगे और हम अभी इस पर काम कर रहे हैं।
"मैं कुछ भी छिपाने की कोशिश नहीं कर रहा हूं। वह बेहतर हो रहे हैं। बस उतनी जल्दी नहीं जितनी हम सभी को उम्मीद है।"
