फुटबॉल के दिग्गज खिलाड़ी एर्लिंग हालैंड ने शतरंज की दुनिया में कदम रखा है। उन्होंने नॉर्वे चेस में निवेश किया है और 'टोटल चेस वर्ल्ड चैंपियनशिप टूर' के लॉन्च का समर्थन किया है। इस प्रतिष्ठित सर्किट में ग्रैंडमास्टर मैग्नस कार्लसन के भाग लेने की उम्मीद है।
हालैंड ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "शतरंज एक अविश्वसनीय खेल है। यह आपके दिमाग को तेज करता है, और फुटबॉल के साथ इसकी स्पष्ट समानताएं हैं। आपको जल्दी से सोचना होता है, अपनी प्रवृत्ति पर भरोसा करना होता है, और कई चालें आगे सोचनी होती हैं।"
शतरंज एक अविश्वसनीय खेल है। - एर्लिंग हालैंड
सालों तक, कार्लसन ग्रह पर सबसे प्रसिद्ध नॉर्वेजियन थे। उस स्थान को मैनचेस्टर सिटी के गोल-स्कोरिंग मशीन हालैंड ने ले लिया है, जिनके इंस्टाग्राम पर 40 मिलियन से अधिक फॉलोअर्स हैं। 25 वर्षीय खिलाड़ी प्रीमियर लीग के रिकॉर्ड तोड़ रहे हैं और पिछले साल नॉर्वे के ऑल-टाइम गोल स्कोरर भी बने।
आज, हालैंड दुनिया के सबसे अधिक भुगतान पाने वाले एथलीटों में से एक हैं, जो लगभग $80 मिलियन कमाते हैं। हालैंड जैसे सुपरस्टार की इस खेल में रुचि एक बड़ी बात है, और यह संभवतः पहली बार है जब किसी शीर्ष फुटबॉलर ने पेशेवर शतरंज में इतना बड़ा वित्तीय निवेश किया है।
हालैंड 'चेस मेट्स' के माध्यम से निवेश कर रहे हैं, जो नॉर्वेजियन व्यवसायी मोर्टन बोर्गे के साथ सह-स्थापित एक नई कंपनी है। यह कंपनी नॉर्वे चेस की एक महत्वपूर्ण मालिक होगी। निवेश की राशि का खुलासा नहीं किया गया है, लेकिन माना जा रहा है कि यह काफी बड़ी है। हालैंड की नई कंपनी के पास अब नॉर्वे चेस में 25% हिस्सेदारी है।
इस निवेश के केंद्र में 'टोटल चेस वर्ल्ड चैंपियनशिप टूर' है, जिसका उद्देश्य तीन अलग-अलग समय नियंत्रणों में एक नया विश्व संयुक्त चैंपियन बनाना है। इस पहल को FIDE का समर्थन प्राप्त है और इसका उद्देश्य एक सुसंगत वैश्विक सर्किट स्थापित करना है।
इस टूर के लिए एक पायलट इवेंट इस साल अक्टूबर में निर्धारित है, जिसके बाद 2027 में पहला पूर्ण सीजन होगा। प्रत्येक सीजन में न्यूनतम $2.7 मिलियन का पुरस्कार होगा, जो इसे शतरंज कैलेंडर पर सबसे आकर्षक आयोजनों में से एक बना देगा।
हालैंड ने कहा, "मैं नॉर्वे चेस में निवेश कर रहा हूं क्योंकि मेरा मानना है कि नया टोटल चेस वर्ल्ड चैंपियनशिप टूर शतरंज को दुनिया भर के दर्शकों के लिए एक और बड़ा खेल बना सकता है। नॉर्वे चेस के पीछे की टीम ने पहले ही इस आयोजन को बढ़ाने के लिए प्रभावशाली काम किया है।"
मेरा मानना है कि नया टोटल चेस वर्ल्ड चैंपियनशिप टूर शतरंज को दुनिया भर के दर्शकों के लिए एक और बड़ा खेल बना सकता है। - एर्लिंग हालैंड
नॉर्वे चेस और टोटल चेस के सीईओ केजेल मैडलैंड ने कहा, "एर्लिंग का एक निवेशक के रूप में हमारे साथ जुड़ना इस दौरे की व्यावसायिक क्षमता के बारे में बहुत कुछ कहता है। एर्लिंग की एक विशाल वैश्विक फॉलोइंग है और वह जादुई खेल क्षण बनाने के मामले में वास्तव में विश्व स्तरीय हैं।"
हालैंड के बिजनेस पार्टनर बोर्गे को भी शतरंज का शौक है। वह फर्ड के सीईओ हैं, जो एक नॉर्वेजियन परिवार के स्वामित्व वाली निवेश कंपनी है।
इस बीच, इस साल का नॉर्वे चेस दो महीने दूर है।
