नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के लिए यह सीज़न निराशाजनक रहा है, लेकिन डेनमार्क में मिडटजिलैंड के खिलाफ़ यूरोपा लीग के प्लेऑफ़ मुक़ाबले में मिली जीत ने प्रशंसकों को जश्न मनाने का एक मौका दिया।
घरेलू मैदान पर पहले लेग में 1-0 से हारने के बाद, फ़ॉरेस्ट ने शानदार वापसी करते हुए पेनल्टी शूटआउट में 3-0 से जीत हासिल की और 1996 के बाद पहली बार यूरोपा लीग के क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बनाई।
इस जीत के बाद टीम के पूर्व डिफेंडर ल्यूक चैंबर्स ने कहा कि इस सीज़न में फ़ॉरेस्ट के साथ जो कुछ भी ग़लत हो सकता था, वो सब हुआ है।
मैनेजर विटोर परेरा ने प्रीमियर लीग में बने रहने को प्राथमिकता दी है, लेकिन यूरोपा लीग में इस जीत से टीम का मनोबल बढ़ेगा और आने वाले मैचों में इसका असर दिखेगा।
परेरा ने टीम में नौ बदलाव किए, लेकिन खिलाड़ियों ने शानदार प्रदर्शन किया। जेम्स McAtee लगातार ख़तरा बने रहे, जबकि निकोलस डोमिंगुएज़ ने शानदार खेल दिखाया।
कप्तान रयान येट्स का गोल भी देखने लायक था, जबकि अनुभवी गोलकीपर स्टीफन ओर्टेगा ने अपनी उपस्थिति से टीम को शांति प्रदान की।
परेरा ने कहा कि उन्होंने खिलाड़ियों को इसलिए बदला क्योंकि वे शानदार खेल रहे थे और रविवार के मैच के लिए ऊर्जा बचाना चाहते थे।
फ़ॉरेस्ट का सामना क्वार्टर फ़ाइनल में पोर्टो से होगा। परेरा को अब टीम को टॉप फ़्लाइट में बनाए रखने और यूरोप में प्रतिस्पर्धा करने की मांगों के बीच संतुलन बनाना होगा।
येट्स ने कहा कि जीत की भावना खास होती है और वे इस लय को बनाए रखना चाहते हैं।
उन्होंने कहा कि इस सीज़न में लय बहुत ज़रूरी है और वे आगे बढ़कर जीत हासिल करते रहेंगे।
