फ्रांस के एक छोटे से शहर में रविवार को होने वाले नगरपालिका चुनावों में एक अजीबोगरीब मुकाबला देखने को मिल रहा है। यहां के मेयर, जिनका नाम चार्ल्स हिटलर है, फिर से चुनाव लड़ रहे हैं, और उनके विरोधियों में से एक का नाम ज़ेलेंस्की है। इस अनोखी स्थिति ने इंटरनेट पर तहलका मचा दिया है।
आर्किस-सुर-ऑबे (Arcis-sur-Aube) के मेयर चार्ल्स हिटलर ने बीबीसी से बात करते हुए कहा, "यह सब पूरी तरह से पागलपन है।" इस शहर की आबादी 2,785 है।
उन्होंने बताया कि उन्हें अपने नाम को लेकर पहले भी कभी-कभी मजाक का सामना करना पड़ता था। कुछ लोग उनके चुनावी पोस्टरों पर मूंछें बना देते थे, लेकिन यह कभी भी इतना गंभीर नहीं था।
चार्ल्स हिटलर ने कहा, "लेकिन अब यह नियंत्रण से बाहर हो गया है। मैंने ऑनलाइन लेख देखे हैं जिनमें कहा गया है कि आर्किस के 37% लोग हिटलरवादी हैं! मेरी पत्नी रो रही है।"
फ्रांसीसी सोशल मीडिया पर एडॉल्फ हिटलर और वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की के बीच की लड़ाई को लेकर कई हास्यपूर्ण पोस्ट वायरल हो रहे हैं।
चार्ल्स हिटलर का कहना है कि इस पर बहुत अधिक ध्यान दिया जा रहा है।
उन्होंने कहा, "अगर लोग शहर और हमारी नीतियों के बारे में बात कर रहे होते, तो यह एक बात होती। लेकिन सभी को सिर्फ हमारे नामों में दिलचस्पी है।"
चार्ल्स हिटलर ने बताया कि उनका परिवार उत्तरी अलसैस [जर्मन सीमा के पास] से है, और उनके पिता एक चरवाहे थे। युद्ध में उन्हें जर्मनी में जबरन श्रम कार्यक्रम में ले जाया गया था।
उन्होंने कहा, "जब वह वापस आए तो वह मेरी मां से मिले। सभी ने कहा, 'तुम्हें अपना नाम बदलना होगा।' यह 1949 था। युद्ध एक हालिया स्मृति थी। लेकिन यह एक बहुत बड़ी प्रशासनिक सिरदर्दी थी और इसमें बहुत पैसा खर्च होता, इसलिए उन्होंने ऐसा नहीं किया।"
उन्होंने यह भी बताया कि फ़्रांस में अब उनके परिवार के कुछ ही लोग बचे हैं। अलसैस में उनके हिटलर चचेरे भाइयों की सभी बेटियाँ हैं, इसलिए वहाँ यह नाम गायब हो रहा है। उनके बेटों में से एक शर्मिंदगी से बचने के लिए नाम का उच्चारण "हिट-ले" करता है, और उनके पोते-पोतियों ने अपनी माताओं के नाम ले लिए हैं।
लेकिन उन्होंने कहा कि उनकी एक हिटलर बेटी और एक हिटलर बहू भी हैं जो फ्रांस के अन्य शहरों में नगरपालिका चुनावों में पार्षद बनने के लिए दौड़ रही हैं।
उन्होंने कहा, "एक बार जब आप जाने जाते हैं, तो नाम मायने नहीं रखता। लोग नाम के पीछे के व्यक्ति को देखते हैं। मेरे परिचितों के लिए, मैं सिर्फ 'मोंसियर चार्ल्स' था। इसलिए मैंने इसे रखने का फैसला किया।"
जहां चार्ल्स हिटलर आर्किस-सुर-ऑबे में केंद्र-दक्षिणपंथी सूची का नेतृत्व करते हैं, वहीं उनके ज़ेलेंस्की प्रतिद्वंद्वी चरम दक्षिणपंथी देशभक्त आंदोलन में हैं। राष्ट्रीय चुनावों में, चरम दक्षिणपंथी नेशनल रैली इस क्षेत्र में मजबूत प्रदर्शन करती है, जो पेरिस से लगभग 160 किमी (100 मील) दक्षिण-पूर्व में है।
एंटोनी रेनॉल्ट-ज़ेलेंस्की, 28, एक सीमा शुल्क अधिकारी हैं जो हाल ही में आर्किस में आए हैं। उनके नाम का दूसरा भाग उनकी पोलिश मां से आया है।
उन्होंने बीएफएमटीवी को बताया, "लोग अक्सर मुझसे पूछते हैं कि क्या मैं ज़ेलेंस्की से संबंधित हूं - जिस पर मुझे यह कहना पड़ता है कि नहीं, यह बताते हुए कि पोलिश नाम 'i' से समाप्त होता है और यूक्रेनी 'y' से।"
उन्होंने कहा, "रविवार को मैंने हमारे नामों के बारे में एक्स पर संदेश प्रसारित होते हुए देखे और मुझे लगा कि यह सिर्फ एक मूर्खतापूर्ण मजाक है। लेकिन धीरे-धीरे मुझे एहसास हुआ कि हर कोई हमारे बारे में बात कर रहा है!"
उन्होंने कहा, "मैं समझ सकता हूं कि लोगों को यह मज़ेदार क्यों लगता है। व्यक्तिगत रूप से, इससे मुझे हंसी नहीं आती, लेकिन इससे मुझे कोई परेशानी भी नहीं होती। यह बेहतर होगा यदि लोग आर्किस के बारे में अन्य कारणों से बात कर रहे होते, लेकिन कम से कम हम मानचित्र पर तो हैं।"
आश्चर्यजनक रूप से, आर्किस-सुर-ऑडे ने ज़ेलेंस्की के यूक्रेन में ओडेसा के पास एक शहर को अपना नाम दिया।
1814 में नेपोलियन ने आर्किस-सुर-ऑबे में आक्रमणकारी ऑस्ट्रियाई, प्रशियाई और रूसी सेनाओं के खिलाफ लड़ाई लड़ी, और दो साल बाद रूसी सरकार द्वारा आमंत्रित जर्मन आप्रवासियों ने अपनी बस्ती का नाम लड़ाई के बाद आर्ट्सीज़ रखा।
यह शहर फ्रांसीसी क्रांतिकारी जॉर्जेस जैक्स डेंटन का जन्मस्थान भी था।
आर्किस-सुर-ऑबे में रविवार के रन-ऑफ में हिटलर का मुकाबला रेनॉल्ट-ज़ेलेंस्की और तीसरे उम्मीदवार एनी सौकाट से है। पहले दौर में हिटलर ने अन्य दो पर मामूली बढ़त बनाई थी।
हिटलर जर्मनी में भी एक अपेक्षाकृत दुर्लभ नाम था, यहां तक कि तानाशाह के प्रसिद्ध होने से पहले भी। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से यह लगभग गायब हो गया है।
