पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने पंजाब किंग्स (PBKS) के कप्तान श्रेयस अय्यर के पिछले सीजन के फॉर्म और नेतृत्व को दोहराने की उम्मीद जताई है। उन्होंने कहा कि भारतीय टी20 टीम में उनके लिए जगह है, लेकिन दाएं हाथ के बल्लेबाज एक "सिद्ध क्रिकेटर" हैं, जिन्हें टी20 टीम में वापसी के लिए इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) का इस्तेमाल करने की जरूरत नहीं है।
पिछले सीजन की उपविजेता पंजाब किंग्स 31 मार्च को न्यू चंडीगढ़ में 2022 की चैंपियन गुजरात टाइटन्स के खिलाफ अपने आईपीएल अभियान की शुरुआत करेगी। पिछले साल के शानदार प्रदर्शन के बाद, श्रेयस और मुख्य कोच रिकी पोंटिंग के साथ एक शक्तिशाली नेतृत्व जोड़ी बनाने के साथ टीम से भारी उम्मीदें होंगी। पिछले साल, अय्यर 17 पारियों में 50.33 की औसत और 175.07 की स्ट्राइक रेट से 604 रन बनाकर अपनी टीम के शीर्ष रन-स्कोरर और समग्र रूप से छठे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे, जिसमें छह अर्धशतक शामिल थे। 2024 में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के कप्तान के रूप में आईपीएल जीतने और पिछले साल PBKS को फाइनल में पहुंचाने के बाद, अय्यर भारत की टी20 टीम में संभावित वापसी से एक शानदार सीजन दूर हैं।
51 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में, अय्यर ने 47 पारियों में 30.66 की औसत और 136.12 की स्ट्राइक रेट से 1,104 रन बनाए हैं, जिसमें आठ अर्धशतक और 74* का सर्वश्रेष्ठ स्कोर शामिल है। उन्होंने आखिरी बार दिसंबर 2023 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बेंगलुरु में 37 गेंदों में 53 रन बनाकर भारतीय टीम की जर्सी पहनी थी।
JioHotstar के 'गेम प्लान - नो योर टीम' पर बोलते हुए, JioStar विशेषज्ञ इरफान ने अय्यर के पिछले सीजन के फॉर्म को जारी रखने के बारे में आशावाद व्यक्त किया, यह बताते हुए कि "उन्होंने बहुत सुधार किया है"।
“मुझे यकीन नहीं है कि श्रेयस अय्यर टी20 टीम में वापसी के लिए खुद को साबित करने के लिए आईपीएल को एक मंच के रूप में इस्तेमाल करने के बारे में सोच रहे होंगे। श्रेयस अय्यर एक सिद्ध क्रिकेटर हैं। उन्होंने पंजाब किंग्स के लिए टी20 क्रिकेट में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया है, हां, एक अलग फ्रेंचाइजी, और उन्होंने टीम इंडिया के लिए भी वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया है। वह भारतीय टीम के लिए एक दिवसीय क्रिकेट में बहुत महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं। मुझे लगता है कि टीम इंडिया के लिए टी20 सेटअप में उनके लिए एक जगह है, और वह इससे अवगत हैं। मुंबई के खिलाफ वह क्वालीफायर नॉक (204 रनों का पीछा करते हुए 41 गेंदों में 87*, जिसमें पांच चौके और आठ छक्के शामिल थे), मुझे अभी भी (जसप्रीत) बुमराह के खिलाफ वह शॉट याद है, उस यॉर्कर को तीसरे आदमी की ओर इतनी आसानी से ग्लाइड किया। उन्होंने बहुत सुधार किया है। मैं यह देखने के लिए वास्तव में उत्साहित हूं कि क्या वह इस सीजन में भी उसी प्रदर्शन को दोहरा सकते हैं। मुझे विश्वास है कि वह करेंगे,” पठान ने कहा।
पूर्व भारतीय ऑलराउंडर, जिन्होंने प्रतियोगिता के पहले तीन सत्रों में PBKS का प्रतिनिधित्व किया, ने कहा कि टीम "काफी हद तक छांटी हुई" दिखती है, जिसमें सलामी बल्लेबाज प्रभसिमरन सिंह (17 पारियों में 549 रन, 160 से अधिक के एसआर पर चार अर्धशतक) और प्रियांश आर्य (17 पारियों में 475 रन, 179 से ऊपर के एसआर पर, एक शतक और दो अर्धशतक के साथ) और अय्यर ने बल्ले से अविश्वसनीय 2025 सीजन बिताया, जो उन्हें स्वचालित स्टार्टर बनाता है।
पठान ने यह भी बताया कि मध्य क्रम भी मजबूत दिखता है, जिसमें भारतीय अनकैप्ड सितारे नेहल वढेरा, शशांक सिंह और ऑस्ट्रेलियाई सितारे मार्कस स्टोइनिस और मिच ओवेन इसका हिस्सा हैं। वह विशेष रूप से अर्शदीप सिंह और मार्को जेनसन के नेतृत्व वाले तेज आक्रमण को लेकर उत्साहित हैं, जिसमें अजमतुल्लाह उमरजई, जेवियर बार्टलेट, वैशाख विजयकुमार और बेन ड्वार्शियस जैसे बैकअप हैं।
“श्रेयस अय्यर, प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्य के साथ, शीर्ष क्रम छांटा गया है, जिसके बाद नेहल वढेरा और शशांक सिंह हैं। वे लोग खुद को चुनते हैं, और फिर (मार्कस) स्टोइनिस की फिनिशिंग क्षमता की भी आवश्यकता होगी। उसके बाद, वे मिच ओवेन पर भरोसा करने की कोशिश कर रहे हैं, जो वास्तव में एक पावरहाउस हैं। अगर वह क्लिक करता है, तो तेज गेंदबाजों और बाकी लाइन-अप को चुनना मुश्किल नहीं होगा। मेरी नजर इस टीम के तेज गेंदबाजों, अर्शदीप (सिंह), मार्को जेनसन और (लॉकी) फर्ग्यूसन पर होगी, वे पूरी तरह से छांटे गए हैं। उनके पास अच्छे बैकअप भी हैं,” उन्होंने कहा।
