अमेरिकी भौतिक विज्ञानी और कनाडाई कंप्यूटर वैज्ञानिक को इस वर्ष का ट्यूरिंग अवार्ड (Turing Award) दिया गया है। यह पुरस्कार उन्हें एक ऐसी एन्क्रिप्शन तकनीक (encryption technology) का आविष्कार करने के लिए दिया गया है जिसे तोड़ना लगभग असंभव है।
चार्ल्स एच. बेनेट (Charles H Bennett) और जाइल्स ब्रासार्ड (Gilles Brassard) का यह काम, जो 1984 से चला आ रहा है, क्वांटम क्रिप्टोग्राफी (quantum cryptography) के नाम से जाना जाता है। पुरस्कार देने वाली संस्था ने कहा कि इसने "सुरक्षित संचार और कंप्यूटिंग को फिर से परिभाषित किया है"।
वैज्ञानिकों का मानना है कि उनका काम इलेक्ट्रॉनिक संचार के लिए बहुत महत्वपूर्ण होगा, खासकर उस दुनिया में जो डेटा-साझाकरण पर बहुत अधिक निर्भर करती है, लेकिन जो वर्षों से अधिक शक्तिशाली क्वांटम कंप्यूटर विकसित करने की कोशिश कर रही है।
ट्यूरिंग अवार्ड, जिसका नाम गणितज्ञ और कोड-ब्रेकर एलन ट्यूरिंग (Alan Turing) के नाम पर रखा गया है, को "कंप्यूटिंग का नोबेल पुरस्कार" माना जाता है। इसके साथ 1 मिलियन डॉलर (लगभग 8 करोड़ रुपये) का पुरस्कार भी दिया जाता है।
82 वर्षीय बेनेट न्यूयॉर्क में प्रौद्योगिकी कंपनी आईबीएम (IBM) में फेलो हैं, जबकि 70 वर्षीय ब्रासार्ड मॉन्ट्रियल विश्वविद्यालय (University of Montreal) में प्रोफेसर हैं। दोनों की मुलाकात 1979 में प्यूर्टो रिको (Puerto Rico) में एक अकादमिक सम्मेलन में हुई थी।
बताया जाता है कि बेनेट ने कंप्यूटर वैज्ञानिक से ब्रेक के दौरान तैरते समय एक ऐसे बैंक नोट (banknote) को विकसित करने का विचार सुझाया था जिसे कभी जाली नहीं बनाया जा सकता।
इसके बाद दशकों तक दोनों ने मिलकर काम किया, जिसके दौरान उन्होंने क्वांटम भौतिकी (quantum physics) - पदार्थ के कणों, जिनमें इलेक्ट्रॉन (electrons) और फोटॉन (photons) शामिल हैं, के व्यवहार पर आधारित एक तकनीक विकसित की।
वर्तमान एन्क्रिप्शन तकनीक जटिल गणितीय संयोजनों पर निर्भर करती है, लेकिन कई वैज्ञानिकों का मानना है कि क्वांटम कंप्यूटर के आने से यह तकनीक असुरक्षित हो जाएगी।
इसके विपरीत, बेनेट और ब्रासार्ड का सिद्धांत - जिसे BB84 के नाम से जाना जाता है - दर्शाता है कि उनके क्वांटम एन्क्रिप्शन कुंजी को हैक (hack) या कॉपी (copy) करने का कोई भी प्रयास इसके तत्वों के व्यवहार को बदल देता है, जिससे प्रतिकृति (replication) असंभव हो जाती है।
बुधवार को जारी घोषणा में, एसोसिएशन ऑफ कंप्यूटर मशीनरी (Association of Computer Machinery) - ट्यूरिंग अवार्ड देने वाली संस्था - ने उनके काम को "आने वाले दशकों में डिजिटल संचार को सुरक्षित करने का एक मार्ग" बताया।
