अंतरिक्ष एजेंसी नासा एक महत्वपूर्ण परियोजना पर काम कर रही है: रॉकेट ईंधन के विस्फोटों का अध्ययन। इस परियोजना का उद्देश्य यह समझना है कि आधुनिक रॉकेटों में इस्तेमाल होने वाले नए ईंधन, विशेष रूप से मीथेन और तरल ऑक्सीजन (methalox) के संयोजन, किस प्रकार विस्फोट करते हैं और उनसे उत्पन्न खतरे क्या हो सकते हैं।
पिछले 60 वर्षों में, लगभग सभी बड़े रॉकेटों में कुछ निश्चित तरल और ठोस प्रणोदकों का इस्तेमाल होता रहा है। लेकिन अब, मीथेन ईंधन वाले इंजनों का विकास तेजी से हो रहा है। SpaceX और Blue Origin जैसी कंपनियां इस तकनीक में अग्रणी हैं।
हालांकि, रॉकेट विस्फोट एक वास्तविकता है, और अमेरिकी स्पेस फोर्स और नासा यह जानना चाहते हैं कि मीथेन ईंधन वाले रॉकेट के विस्फोट से उत्पन्न खतरे अन्य रॉकेटों से कैसे अलग हो सकते हैं। यह जानकारी भविष्य में लॉन्चिंग के दौरान सुरक्षा मानकों को बेहतर बनाने में मदद करेगी।
इस अध्ययन के लिए, नासा नियंत्रित वातावरण में मीथेन और तरल ऑक्सीजन को विस्फोटित कर रहा है और विस्फोट की तीव्रता, मलबे के फैलाव और थर्मल क्षमता को माप रहा है। इन परीक्षणों से प्राप्त आंकड़ों का उपयोग विस्फोट के खतरे का आकलन करने और लॉन्च पैड के आसपास के सुरक्षित क्षेत्रों को निर्धारित करने में किया जाएगा।
यह परियोजना सार्वजनिक सुरक्षा, साइट सुरक्षा और रॉकेट लॉन्चिंग से जुड़े जोखिमों को कम करने में महत्वपूर्ण योगदान देगी।
