ल्यूक राइली पिछले साल यूएफसी में एक बड़ी प्रतिष्ठा के साथ शामिल हुए।
पैडी पिमलेट के टीम-साथी, 26 वर्षीय ने अपने करियर की पहली 11 फाइट जीतने के बाद प्रमोशन के साथ हस्ताक्षर किए, जिनमें से आठ नॉकआउट से थीं।
पिमलेट, कॉनर मैकग्रेगर और टॉम एस्पिनॉल जैसे यूएफसी के कुछ सबसे बड़े सितारों की तरह, राइली ने केज वॉरियर्स में अपना अजेय रिकॉर्ड बनाया।
केज वॉरियर्स के अध्यक्ष ग्राहम बोयलान ने उन सभी सितारों के विकास की निगरानी की है, और राइली में उन्होंने कुछ अलग देखा।
पिछले साल बीबीसी स्पोर्ट से बात करते हुए, बोयलान ने राइली को "एक अलग जानवर" और "पहले से ही एक पॉलिश एथलीट" बताया, जबकि "पैडी और कॉनर अभी भी केज वॉरियर्स में अपने रास्ते पर थे।"
इसलिए इसमें कोई आश्चर्य नहीं हुआ, जब नवंबर में बोगडान ग्रैड के खिलाफ अपने यूएफसी डेब्यू के पहले दौर में आउट-ग्रैपल होने के बाद प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करने पर, राइली ने जीत का दावा करने के लिए एक जोरदार बाएँ हुक के साथ जवाब दिया।
कई लड़ाके ऐसी ही स्थितियों में बिखर गए हैं, बड़ी प्रतिष्ठा के साथ यूएफसी में शामिल हुए हैं और प्रतिस्पर्धा में कदम बहुत बड़ा पाया है - लेकिन राइली नहीं।
"मैं केज वॉरियर्स में बहुत सी प्रतिकूल परिस्थितियों से गुजरा। मुझे लगता है कि कुछ लड़ाकों के साथ प्रतिकूलता प्राप्त करने में शायद 10 से 15 फाइटें लगती हैं। मेरे पास तीन फाइटें थीं, जहाँ मैं सर्वश्रेष्ठ से लड़ रहा था," राइली बीबीसी स्पोर्ट को बताता है।
"इसलिए जब वह पल ग्रैड के खिलाफ आया तो यह कोई नई बात नहीं थी, मैंने इसे पहले महसूस किया है, यह आसान काम था।"
शनिवार को यूएफसी लंदन में, राइली फेदरवेट बाउट में ओ2 एरिना में अमेरिकी माइकल एस्वेल जूनियर का सामना करते हैं।
यह यूएफसी में राइली की सिर्फ दूसरी लड़ाई है, लेकिन यह प्रतियोगिता सह-मुख्य कार्यक्रम के रूप में काम करती है, जो स्टार पावर को दर्शाती है कि यूएफसी का मानना है कि लिवरपूलियन उत्पन्न कर सकता है।
कई लड़ाकों के लिए यह अतिरिक्त दबाव ला सकता है, लेकिन राइली पहले से ही एक स्टार होने के ध्यान के अनुकूल है।
बीबीसी स्पोर्ट के साथ अपने साक्षात्कार से पहले, वह लिवरपूल में अपने जिम में टीम के साथियों के साथ मजाक करते हैं, एक बोर्ड पर डार्ट्स फेंकते हैं जिसे उन्होंने पीडीसी वर्ल्ड डार्ट्स चैम्पियनशिप में एक सोशल मीडिया स्किट के दौरान एक सप्ताह पहले प्राप्त किया था।
केज वॉरियर्स में अपने समय के दौरान, वह प्रमोशन का चेहरा थे, कई शो का शीर्षक थे जिसके लिए प्रशंसक मुख्य रूप से उन्हें देखने के लिए टिकट खरीदते थे।
वह पहले से ही सार्वजनिक नजर में फलफूल रहे हैं, इसलिए 20,000 क्षमता वाले ओ2 एरिना में प्रदर्शन करने से कोई अतिरिक्त दबाव नहीं आता है।
वह कहते हैं, "मैंने अपने कोचों और मेरे करीबी लोगों से कहा, यह एक अर्थ में केज वॉरियर्स से अलग नहीं लगता है।"
"यह एक पार्क में हो सकता है, एक सड़क पर, एक छोटे से सोशल क्लब में, 20,000 लोगों के साथ एक एरिना में। एक बार पिंजरा बंद हो जाने के बाद, यह कोई अलग नहीं लगता है।"
राइली को यह देखने के लिए बहुत दूर देखने की ज़रूरत नहीं है कि स्पॉटलाइट को कैसे संभाला जाए, पिमलेट उनके मुख्य प्रशिक्षण भागीदारों में से एक है।
राइली की तरह, 31 वर्षीय ने यूएफसी में ब्रिटेन के सबसे प्रसिद्ध सेनानी बनने से पहले केज वॉरियर्स में अपना नाम बनाया।
पिमलेट के बारे में राइली कहते हैं, "वह मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण रहे हैं। उन्होंने हमेशा मुझ पर 100% विश्वास और समर्थन किया है, और मुझे जितना करने की ज़रूरत है उससे कहीं अधिक आगे बढ़ाया है।"
"मैं उनके साथ हर दिन जिम में रहता हूं। हर सप्ताह के हर दिन उनके साथ चटाई पर रहने से मुझे आगे बढ़ाया गया है।
"मानसिक और भावनात्मक रूप से हम क्लिक करते हैं, हम बहुत समान हैं। उन्हें इसमें मेरी मदद करने की ज़रूरत नहीं है क्योंकि उन्होंने समानताएं देखी हैं।"
पिमलेट ने 2022 के बाद से यूएफसी लंदन जैसे फाइट नाइट कार्ड पर लड़ाई नहीं लड़ी है, प्रमोशन ने इसके बजाय उसे अपने अधिक देखे जाने वाले नंबर वाले कार्यक्रमों पर रखने का फैसला किया है।
यदि राइली शनिवार को एस्वेल जूनियर के खिलाफ शो चुराते हैं, जैसा कि कई प्रशंसकों और पंडितों ने भविष्यवाणी की है, तो उनका करियर एक समान रास्ते का अनुसरण कर सकता है।
