वोनेटीवी न्यूज़ पर आपका स्वागत है। उत्तरी आयरलैंड के फुटबॉल कोच माइकल ओ'नील का मानना है कि उनकी टीम के पास इतिहास रचने का एक सुनहरा मौका है। उन्होंने कहा कि अगर उनकी टीम वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई करती है तो यह उत्तरी आयरलैंड की किसी भी टीम द्वारा हासिल की गई सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक होगी।
उत्तरी आयरलैंड को 26 मार्च को इटली के खिलाफ प्ले-ऑफ सेमीफाइनल खेलना है, जिसमें उन्हें कमजोर माना जा रहा है। इटली, जो चार बार की विश्व कप विजेता है, पिछले दो संस्करणों में क्वालीफाई करने में विफल रही है। अगर उत्तरी आयरलैंड इस मुकाबले में उलटफेर करने में सफल रहता है, तो उन्हें प्ले-ऑफ फाइनल में वेल्स या बोस्निया-हर्जेगोविना से भिड़ना होगा।
वर्ल्ड कप में जगह बनाने वाली टीम को ग्रुप बी में कनाडा, स्विट्जरलैंड और कतर के साथ रखा जाएगा। उत्तरी आयरलैंड के लिए 40 वर्षों में पहली बार वर्ल्ड कप में पहुंचना एक बड़ी चुनौती होगी, और ओ'नील इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं।
बीबीसी स्पोर्ट एनआई से बात करते हुए ओ'नील ने कहा, "अगर यह टीम ऐसा करने में सफल रहती है, तो यह उत्तरी आयरलैंड की किसी भी टीम द्वारा हासिल की गई सबसे बड़ी उपलब्धि होगी - दो अवे मैच जीतकर वर्ल्ड कप में जगह बनाना।"
उन्होंने आगे कहा, "यह एक बड़ी चुनौती है, लेकिन हमारे पास उत्तरी आयरलैंड में फुटबॉल के इतिहास में अपना नाम दर्ज कराने का अवसर है। हम इसे हासिल करने के लिए हर संभव प्रयास करने का इरादा रखते हैं।"
ओ'नील पहले से ही जानते हैं कि लिवरपूल के डिफेंडर कॉनर ब्रैडली घुटने की चोट के कारण टीम का हिस्सा नहीं होंगे। Sunderland के डिफेंडर डैन Ballard भी Brighton के खिलाफ हार में hamstring injury के कारण इस खेल के लिए एक संदेह हैं, लेकिन ओ'नील की 28 सदस्यीय टीम में उन्हें शामिल किया गया है।
इटली में होने वाले चुनौतियों के बारे में पूछे जाने पर ओ'नील ने कहा, "ठीक है, वे इटली हैं, है ना?"
उन्होंने आगे कहा, "यह एक बहुत, बहुत कठिन खेल होने वाला है। इसमें कोई शक नहीं है। हमें आगे बढ़ना होगा। अगर आप हमारी टीम को देखें, तो चैंपियनशिप में 13 खिलाड़ी हैं, प्रीमियर लीग क्लबों में चार हैं और बाकी लीग वन में खेल रहे हैं या कहीं और फुटबॉल खेल रहे हैं।"
ओ'नील ने कहा, "यह हमारे लिए एक बड़ा कदम है, लेकिन यह एक ऐसा कदम है जो हमने अतीत में उठाया है। मुझे लगता है कि हमने जर्मनी के खेल में ऐसा किया था, हालांकि हमें वह परिणाम नहीं मिला जो हम शायद कर सकते थे। हमें फिर से वह कदम उठाने की कोशिश करनी होगी।"
ओ'नील ने यह भी कहा कि वह उत्तरी आयरलैंड के साथ अपनी भूमिका को ब्लैकबर्न रोवर्स को चैंपियनशिप से संभावित रूप से relegation से बचाने के काम के साथ जोड़ेंगे।
ओ'नील ने कहा कि क्लब के माहौल में रहने से उन्हें अपनी कोचिंग को तेज रखने में मदद मिलेगी और उन्होंने इटली के लिए अपनी अधिकांश तैयारी पहले ही कर ली थी।
ओ'नील ने कहा कि उनके अनुबंध में अभी भी दो साल बाकी हैं और वह सितंबर में होने वाले नेशंस लीग खेलों के लिए उत्तरी आयरलैंड के प्रबंधक बने रहेंगे।
ओ'नील ने कहा, "मेरे लिए उत्तरी आयरलैंड [सितंबर के नेशंस लीग खेलों के लिए प्रबंधक] नहीं होने के लिए, ब्लैकबर्न और आईएफ़ए के बीच एक समझौता होना होगा। मुझे ऐसा करना होगा और, इस समय, मेरा ध्यान विश्व कप प्ले-ऑफ और ब्लैकबर्न रोवर्स के शेष खेलों पर है।"
ओ'नील ने कहा कि उनका उद्देश्य ब्लैकबर्न को चैंपियनशिप में एक सुरक्षित स्थान पर ले जाना है। उन्होंने कहा कि उन्होंने अब तक ऐसा करने में कामयाबी हासिल की है, लेकिन यह अंत में बहुत, बहुत तंग है।
ओ'नील ने कहा कि अगर उत्तरी आयरलैंड विश्व कप के लिए क्वालीफाई करता है और ब्लैकबर्न के साथ उनका अंतिम खेल 2 मई को होता है, तो तैयारी कैसे काम करेगी, इस बारे में उनका ध्यान तत्काल भविष्य पर है।
उन्होंने कहा कि वह उत्तरी आयरलैंड के प्रशंसकों को "आश्वस्त" कर सकते हैं कि प्ले-ऑफ के लिए "तैयारी उतनी ही अच्छी होगी जितनी हमेशा रही है।"
उन्होंने कहा, "अगर हम दो खेलों में सफल हो सकते हैं और हम विश्व कप में जा रहे हैं, तो मुझ पर विश्वास करें, हम विश्व कप में जाने के लिए तैयार होंगे।"
उन्होंने कहा, "आइए उस चीज से निपटें जो हाथ में है, जो निश्चित रूप से महत्वपूर्ण है।"
उन्होंने कहा, "मैं वास्तविकता के बारे में बात करूंगा, जो यह है कि हम विश्व कप प्ले-ऑफ में आते हैं, जितना कठिन हम प्राप्त कर सकते थे, और हमें उस खेल को जीतने के लिए सब कुछ करना होगा।"
