वेल्स को 2026 महिला सिक्स नेशंस से पहले बड़ा झटका लगा है। टीम की दो प्रमुख खिलाड़ी एलेक्स कैलेंडर और नेल मेटकाल्फ चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गई हैं।
प्रभावशाली बैक रो खिलाड़ी कैलेंडर को टखने में चोट लगी है, जबकि ग्लॉस्टर-हार्टपुरी की फुल-बैक मेटकाल्फ, जो पिछले साल निराशाजनक विश्व कप अभियान में कुछ चमकती खिलाड़ियों में से एक थीं, को घुटने की समस्या है।
दोनों खिलाड़ियों को ये चोटें उनके क्लबों के साथ खेलते हुए लगीं और उम्मीद है कि दोनों तीन महीने तक मैदान से बाहर रहेंगी।
हेड कोच सीन लिन ने फ्लेंकर केट विलियम्स को टूर्नामेंट के लिए कप्तान नामित किया है, जो 11 अप्रैल (16:40 BST) को प्रिंसिपलिटी स्टेडियम में स्कॉटलैंड के खिलाफ शुरू होगा।
लिन ने कहा, "यह टीम और एल कैल और नेल दोनों के लिए सिक्स नेशंस से पहले निराशाजनक खबर है, लेकिन उन्हें वापस खेलने के लिए सर्वश्रेष्ठ चिकित्सा और पुनर्वास देखभाल मिलेगी।"
उन्होंने आगे कहा, "एल कैल टीम के लिए एक वास्तविक नेता रही हैं और नेल वेल्स और अपने क्लब के लिए फॉर्म में रहने वाली खिलाड़ियों में से एक रही हैं।"
लिन ने कहा, "इसका मतलब है कि खिलाड़ियों के लिए आगे बढ़ने और महिला सिक्स नेशंस के लिए वेल्स टीम में जगह बनाने का अवसर है।"
कैलेंडर पिछले साल ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज में सह-कप्तान थीं - उन्होंने टीम को ऐतिहासिक पहली जीत दिलाई - और इंग्लैंड में विश्व कप में भी उन्होंने टीम का नेतृत्व किया।
25 वर्षीय खिलाड़ी ने टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए टखने की चोट पर काबू पाया, लेकिन वेल्स के जल्दी बाहर होने के बाद उन्हें सर्जरी की आवश्यकता पड़ी।
विलियम्स, जिन्होंने 2023 में आयरलैंड के खिलाफ अपना टेस्ट डेब्यू किया था, ने कप्तानी की जिम्मेदारी साझा की और उन्हें सिक्स नेशंस के लिए नेता चुना गया है।
लिन ने कहा: "केट विलियम्स को पूरी टीम का सम्मान है, और उनके नेतृत्व कौशल का मतलब है कि वह इस सिक्स नेशंस अभियान के लिए वेल्स की कप्तान होंगी।"
वेल्स पिछले साल चैंपियनशिप के सभी पांच गेम हार गया था, जिसके कारण उन्हें लगातार दूसरी बार वुडन स्पून मिला।
