तमिल लेखकों, पाठकों और सामाजिक कार्यकर्ताओं के एक समूह ने कवि वैरामुथु को दिए गए ज्ञानपीठ पुरस्कार को तत्काल वापस लेने की मांग की है।
230 हस्ताक्षरकर्ताओं वाले एक पत्र में, जिसमें लेखिका अम्बाई, कवि सुकुमारन और अभिनेत्री रोहिणी सहित अन्य शामिल हैं, यह बताया गया है कि इस पुरस्कार को एक अयोग्य व्यक्ति को देना भविष्य में पुरस्कार की विश्वसनीयता और गरिमा को हमेशा के लिए खत्म कर देगा।
पत्र में कहा गया है कि वैरामुथु की रचनाएँ तमिल समाज के मूल मूल्यों या उसकी लंबे समय से पोषित सांस्कृतिक गौरव को दर्शाने के करीब भी नहीं हैं। इसके बजाय, उनकी साहित्यिक पहचान निम्न-स्तरीय लेखन द्वारा परिभाषित की गई है, जो सतही और अलंकृत बयानबाजी से सजी है। एक वाणिज्यिक लेखक को इतना उच्च सम्मान देना जो केवल शब्दप्ले में डूबा हुआ है, जिसके कार्य लोगों की वास्तविक भावनाओं को दर्शाने में विफल हैं, सच्चे साहित्यिक दिग्गजों का अपमान है।
यह देखते हुए कि #MeToo आंदोलन के माध्यम से लगभग 18 महिलाओं ने सार्वजनिक रूप से वैरामुथु पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था, उन्होंने कहा कि ऐसे लंबे समय से चले आ रहे नैतिक दागों से लदे व्यक्ति को पुरस्कृत करना एक आधुनिक समाज के लोकाचार के विपरीत है जो महिलाओं के अधिकारों का समर्थन करता है।
पत्र में यह भी बताया गया है कि ओएनवी साहित्यिक पुरस्कार वैरामुथु के लिए घोषित किया गया था और केरल सांस्कृतिक अकादमी (केसीए), जो पुरस्कार प्रदान करने वाली थी, ने विरोध के बाद अपना निर्णय वापस ले लिया। इसमें कहा गया है कि ज्ञानपीठ समिति के लिए केसीए द्वारा स्थापित इस नैतिक मिसाल पर विचार करना आवश्यक है। चूंकि इस तरह के गंभीर आरोपों का सामना कर रहे एक व्यक्ति पर एक प्रतिष्ठित सम्मान प्रदान करना साहित्यिक नैतिकता के विपरीत है, ज्ञानपीठ समिति इस मिसाल से संकेत ले सकती है और अपना निर्णय वापस ले सकती है।
