महाराष्ट्र राज्य महिला आयोग की अध्यक्ष रूपाली चाकणकर ने शुक्रवार (20 मार्च, 2026) को अपने पद से इस्तीफा दे दिया। यह निर्णय बलात्कार के आरोपी 'धर्मगुरु' अशोक खरात के साथ उनके संबंधों को लेकर हो रहे विवाद के बाद आया है। सूत्रों के अनुसार, महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने उनसे पद छोड़ने के लिए कहा था जिसके बाद उन्होंने यह कदम उठाया। उन्हें शुक्रवार को मुख्यमंत्री के आधिकारिक निवास 'वर्षा' पर बुलाया गया था।
एक वरिष्ठ नेता ने बताया कि नैतिक आधार पर उनका पद पर बने रहना उचित नहीं था। रूपाली चाकणकर ने अपनी बात रखने के लिए उपमुख्यमंत्री सुनेत्रा पवार से मुलाकात की और उसके बाद अपना इस्तीफा सौंप दिया। पार्टी अब इस इस्तीफे पर विचार करेगी।
विपक्ष ने इस मुद्दे पर सरकार पर निशाना साधा और समन्वय की कमी और सत्ता के केंद्रीकरण के प्रयासों का आरोप लगाया।
रूपाली चाकणकर ने कहा कि उन्हें निशाना बनाया जा रहा है क्योंकि वह एक महिला हैं। उन्होंने बताया कि अशोक खरात के पैर धोते हुए उनका वीडियो पांच-छह साल पुराना है। उन्होंने कहा कि उनके परिवार ने खरात दंपत्ति को अपना गुरु माना था और यह वीडियो गुरु पूर्णिमा पर बनाया गया था। उन्होंने कहा कि भविष्य में कोई व्यक्ति कैसा व्यवहार करेगा, यह पहले से नहीं जाना जा सकता।
रूपाली चाकणकर ने अपने पहले के कार्यों को सही ठहराया और कहा कि उनके बारे में गलत खबरें फैलाई जा रही हैं। उन्होंने कहा कि उन्होंने इस मामले में सख्त कार्रवाई की मांग की है और सुनेत्रा पवार को अपना इस्तीफा सौंप दिया है।
यह कदम तब उठाया गया जब रूपाली चाकणकर का नाम स्व-घोषित धर्मगुरु और अंकशास्त्री अशोक खरात के साथ जोड़ा गया, जिस पर कई महिलाओं के साथ बलात्कार और ब्लैकमेल करने का आरोप है। वह फिलहाल गिरफ्तार है। रूपाली चाकणकर की तस्वीरें और वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गए थे, जिसमें वह उसके पैर धोती और उसके लिए छाता पकड़ती हुई दिखाई दे रही थीं।
विपक्ष ने इस मुद्दे पर सरकार को घेरा था और महिला आयोग की अध्यक्ष के इस्तीफे की मांग की थी। यह मुद्दा महाराष्ट्र विधानसभा के बजट सत्र में भी उठाया गया था।
कांग्रेस ने सरकार की कार्रवाई को देर से उठाया गया कदम बताया। कांग्रेस अध्यक्ष ने कहा कि पहले भी कई मामलों में रूपाली चाकणकर आरोपियों का साथ देती हुई पाई गई थीं और उन्होंने महिलाओं और पीड़ितों के अधिकारों के लिए शायद ही कभी आवाज उठाई थी।
इस बीच, महिला आयोग ने महाराष्ट्र के पुलिस महानिदेशक को पत्र लिखकर मामले की विशेष जांच दल (एसआईटी) से जांच कराने की मांग की है।
