युगांडा में 40 साल पहले शिकारियों द्वारा अंतिम गैंडे के मारे जाने के बाद, अब फिर से गैंडे जंगल में लौट आए हैं। किडेपो वैली नेशनल पार्क में, जहां शिकारियों ने उनके सींगों और मांस के लिए उनका सफाया कर दिया था, चार दशकों से अधिक समय बाद पहली बार गैंडे वापस आए हैं।
मंगलवार को, दो दक्षिणी सफेद गैंडे पार्क में फिर से आबादी स्थापित करने के इरादे से लाए गए आठ जानवरों में से पहले बने। युगांडा वन्यजीव प्राधिकरण (UWA), जो पुनर्वास के लिए जिम्मेदार है, ने कहा कि वहां आखिरी गैंडा 1983 में मारा गया था।
उस उथल-पुथल के दौरान, शिकारियों ने किडेपो और युगांडा के अन्य सभी राष्ट्रीय उद्यानों में हर गैंडे को मार डाला, जिनमें कभी लगभग 700 विशाल जानवर रहते थे।
उनकी हानि के परिणामस्वरूप युगांडा में प्रजाति पूरी तरह से विलुप्त हो गई।
UWA के कार्यकारी निदेशक जेम्स मुसिंगुज़ी को रॉयटर्स द्वारा उद्धृत किया गया है, "यह क्षण किडेपो वैली नेशनल पार्क के लिए एक नई गैंडा कहानी की शुरुआत का प्रतीक है।"
उन्होंने कहा, "इन गैंडों का स्थानांतरण एक ऐसी प्रजाति को बहाल करने की दिशा में पहला कदम है जो कभी पार्क की प्राकृतिक विरासत का हिस्सा थी।"
मुसिंगुज़ी ने कहा कि यह पहल एक अध्ययन द्वारा निर्देशित है जिसमें आवास उपयुक्तता, पारिस्थितिक आवश्यकताओं और सुरक्षा स्थितियों को देखा गया और पाया गया कि किडेपो प्रजातियों को सफलतापूर्वक फिर से पेश करने के लिए सबसे अच्छी साइटों में से एक था।
UWA ने कहा कि जानवरों को प्रभावी ढंग से संरक्षित और प्रबंधित किया जाए, यह सुनिश्चित करने के लिए परिधि बाड़, पहुंच सड़कों, फायरब्रेक, रेंजर सुविधाओं, जल प्रणालियों और निगरानी तकनीक से सुसज्जित एक सुरक्षित गैंडा अभयारण्य मौजूद है।
दोनों गैंडों को देश के सुदूर उत्तर-पूर्व में सवाना के एक विशाल विस्तार किडेपो में, कंपाला से लगभग 100 किमी (62 मील) उत्तर में, नकासोंगोला में एक निजी स्वामित्व वाले खेत से ले जाया गया।
यह खेत 2005 से गैंडों का प्रजनन कर रहा है, जब इसने केन्याई गेम रिजर्व से चार दक्षिणी सफेद गैंडों का आयात किया था।
युगांडा में अवैध शिकार अभी भी एक चुनौती है, जहां अधिकारियों ने हाथी दांत, पैंगोलिन और अन्य लुप्तप्राय प्रजातियों के साथ पाए गए व्यक्तियों को गिरफ्तार और मुकदमा चलाया है, संरक्षणवादियों ने बताया।
अवैध गैंडा सींग बाजार अभी भी आकर्षक बना हुआ है, जो पारंपरिक चिकित्सा में उनके उपयोग और कई एशियाई देशों में उनकी स्थिति प्रतीकों के रूप में मूल्य से प्रेरित है।
इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (IUCN) दक्षिणी सफेद गैंडे को "निकट संकटग्रस्त" के रूप में वर्गीकृत करता है, यह कहते हुए कि उनकी आबादी घट रही है। 2020 के एक सर्वेक्षण में कहा गया है कि अस्तित्व में विशाल स्तनधारियों की संख्या 10,000 से थोड़ी अधिक थी।
